home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 052989 / 05298900.028 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-15  |  2.6 KB  |  64 lines
  1. <text id=89TT1405>
  2. <link 89TT3198>
  3. <title>
  4. May  29, 1989: Czechoslovakia:A Historic Encounter
  5. </title>
  6. <history>
  7. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  8. May  29, 1989  China In Turmoil                      
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>Time Magazine</source>
  12. <hdr>
  13. WORLD, Page 48
  14. CZECHOSLOVAKIA
  15. A Historic Encounter
  16. </hdr><body>
  17. <p>Havel and Dubcek meet
  18. </p>
  19. <p>    All day the Prague apartment of Vaclav Havel had been
  20. filled with friends welcoming home Czechoslovakia's most famous
  21. dissident playwright. Only that morning Havel, 52, had been
  22. released from prison after serving half of an eight-month term
  23. for inciting antigovernment demonstrations. Most of the visitors
  24. had left, when the doorbell rang. The erect, sad-eyed man in the
  25. hallway seemed like a ghostly apparition, his palms outstretched
  26. almost sheepishly and on his face a mysterious but familiar
  27. half-smile. The apartment fell silent. Then someone murmured,
  28. "Dubcek." Said Alexander Dubcek, hero of 1968's Prague Spring:
  29. "I had to come."
  30. </p>
  31. <p>    In the years since Warsaw Pact tanks brought an end to
  32. Dubcek's brief experiment with liberalization, the former
  33. Communist Party leader, now 67, has been living humbly in
  34. Bratislava, working as a minor forestry official until his
  35. retirement in 1982, when he turned his attention to gardening.
  36. During the same period, Havel has become internationally famous
  37. both for his plays, such as The Memorandum and Temptation, and
  38. for his role as a leader of Czech dissent.
  39. </p>
  40. <p>    TIME's Walter Isaacson and Michal Donath were the only
  41. journalists present as the two men talked, sitting side by
  42. side, Havel animated and excited, Dubcek reserved and stiff. "I
  43. was expecting every miracle today except that I would meet you,"
  44. said the playwright. The aging politician recalled one of
  45. Havel's plays, though none have been performed in Czechoslovakia
  46. since 1968. Havel leaped up and gathered a stack of foreign
  47. editions that had been smuggled into the country. "I will sign
  48. them for you in green ink because green is the color of hope,
  49. and I am an optimist." Answered Dubcek: "I was always an
  50. optimist. I remain an optimist; I have never lost my spirit."
  51. </p>
  52. <p>    Though Dubcek insists that he is "just a gardener," his
  53. recent meetings with opponents of the regime suggest that he has
  54. not ruled out a future role in politics. Indeed, only two Czechs
  55. are known widely enough to serve as symbols for change in their
  56. country; both were sitting there on the couch. As Havel's wife
  57. Olga noted when the meeting was over, it was "a moment of
  58. history."
  59. </p>
  60.  
  61. </body></article>
  62. </text>
  63.  
  64.